
[Власть и права апостолов. Бескорыстие служения]
[Братья,] если для других я не апостол, то, по крайней мере, для вас я – апостол, ибо печать моего апостольства – вы в Господе. Вот мое оправдание перед теми, которые меня судят.
Разве мы не имеем права есть и пить? Разве мы не имеем права иметь спутницей верующую жену, как и прочие апостолы, и братья Господни, и Кифа [Петр]? Или один я и Варнава не имеем права не работать? Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто насаждает виноградник и плода от него не ест? Или кто пасет стадо и от молока стада не ест? По человеческому ли [только рассуждению] я это говорю? Не говорит ли этого и Закон? Ибо в Моисеевом Законе написано: «Не закрывай рта у вола молотящего» (Второзаконие 25:4). О волах ли заботится Бог? Или, конечно, для нас говорит? Для нас ведь это было написано, так как пашущий должен пахать с надеждой, и молотящий – с надеждой иметь свою долю.
Если мы посеяли для вас духовное, великое ли дело, если пожнем у вас плотское (вещественное)? Если другие имеют у вас право на свою долю содержания, разве мы – не тем более? Но мы не воспользовались этим правом, но всё терпим, чтобы не дать какого-либо препятствия благой (радостной) вести о Христе.